RFID가 최근 물류의 중요한 키워드로 부각되고 있다. RFID를 통한 물류의 유비쿼터스를 기대하는 사람들이 많은 것 같다.

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그렇지만 RFID는 물류에 있어서 유비쿼터스적인 해결책이기 보다는 물류 프로세스 간의 문제와 모순점을 최소화시켜 주는 쪽으로 발전해 나갈 것으로 예상한다.

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얼마 전 RFID 한 분야에서 기술을 응용하여 특허등록을 한 업체의 사례를 소개하고자 한다. 바코드와 WMS의 분야에 있어서는 오랫동안의 노하우를 축적하고 있는 J사라는 곳이다.

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원가 대비 이익율인 큰 화장품업계에서 고민하고 있는 공통적인 문제는 많은 화장품들이 비정상적인 유통채널을 통하여 저가에 팔리고 있다는 점인데, 각 대리점에서 영업실적을 무리하게 맞추기 위하여 대량으로 구매하였다가 다시 최저가로 다른 소매 유통채널로 비밀리에 넘긴다는 것이다.

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그렇게 판매실적만 잡힌 제품은 시장에서 저가의 덤핑제품으로 판매되고 결국은 해당 브랜드 제품을 정상적으로 구매하려는 소비자와 기업에게 불이익을 가져다 준다.

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이러한 불법 유통되는 제품이 소매점에서 비밀리에 판매될 때에 찾을 방법이 없다는 것이다. 그리고 제품 시리얼번호가 적혀있는 바코드는 떼어버리면 되므로 결국 그 제품의 유통 출처는 알 수 없게 된다.

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그러한 문제점들을 해결하기 위해서 RFID 태그를 화장품의 특정위치에 고정하여 심는 기술이 개발되게 되었다.

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즉 제품 생산의 마지막 단계의 공정에서 그 제품 고유의 시리얼번호가 인식된 RFID 태그를 제품의 뚜껑 안쪽에 고정하게 하여 결국 본 제품이 전체적으로 어떤 채널을 통하여 유통이 이루어졌는지 정확히 알 수 있게 되었다.

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결과적으로 RFID의 기술이 화장품 업계에서 잘못된 유통경로를 찾아내고, 정상적인 유통이 이루어지게끔 한 성공사례가 되었다.

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출처 : 물류! 강물이 바다로 흘러가듯이(최영호 저자)