“물류센터의 주인은 누구인가?”라는 질문을 가끔 하게 된다.

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내가 생각하는 답을 말하는 사람은 드물게 있었지만 많지는 않았다.

물류센터의 주인은 누구냐라는 이 말은 곧 물류센터에서 가장 중요한 요소는 무엇인가라는 것과 관련이 있다.

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이렇게 질문을 던지는 이유는 많은 사람들이 물류에서 가장 중요한 요소를 간과하여 물류센터의 운영을 어렵게 하는 경우가 많기 때문이다.

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물류센터의 주인이 누구냐는 것의 답을 말하자면 그 물류센터 내에 있는 ‘제품’인 것이다. 즉 물류센터의 주인은 다름아닌 센터에 존재하는 제품 그 자체인 것이다.

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물론 주인이 누구냐고 하는 질문에 사람이 아닌 제품이라고 답하는 것에는 분명 말의 어폐는 있을 수 있다.

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그럼에도 이러한 질문을 가끔 던지는 이유는 물류센터 운영에 있어서 “제품의 흐름이 너무도 중요하다”는 것을 강조하기 위해서이다.

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물류센터를 건축하거나 물류시스템을 설계할 때에 꼭 기억해야 할 것은 사람이 움직이기에 편한 곳이 아닌, 제품의 흐름이 자유롭게 움직일 수 있는 물류센터를 설계해야 한다는 것이다.

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자칫 사람이 움직이기 편리한 개념으로 물류센터가 설계된다면 제품의 흐름에 있어서는 막히는 곳이 여러 곳 발생하게 되기 때문이다.

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가끔 신규로 물류센터의 내부 시스템을 설계하기 위해서 물류센터를 방문하는 경우가 있다. 이 때 신규 물류센터는 어느 정도 진행이 된 상태이거나, 거의 완공을 앞두고 있는 경우가 많은데, 그럴 때 마다 느끼는 점은 꼭 한가지가 부족해서 물류센터의 기능이 잘 돌아가지 않게 됨을 발견하곤 한다.

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예를 들면, 건물 층고가 조금 낮다거나, 도크장의 크기가 맞지 않거나, 화물엘리베이터의 위치가 잘못되었거나 하는 등의 사항들을 발견하게 된다.

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이러한 건물설계가 한두 가지 잘못되므로 인해서 물류운영 전반적인 기능에 아주 불합리한 요소로 작용하게 된다. 아무리 물류시스템을 잘 설계했다 하더라도 기본적으로 건물설계가 잘못되면 물류운영의 문제해결에 한계가 발생하게 된다.

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그러므로 물류센터를 건립하거나, 시스템을 도입함에 있어서 특히 변경하기가 어려운 건물의 설계는 결코 실수를 해서는 안 되는 곳이다.

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물류센터의 설계에 있어서 이러한 잘못을 범하는 이유는 물류센터의 주인을 제품으로 보지 않고 사람으로 봄에 있다는 것이다.

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사람이 편리하게 움직이려고 동선을 잡고 센터를 설계하기 때문에 실수를 범하게 된다.

물류는 절대로 제품 흐름을 막아서는 안 된다. 강물이 바다로 흘러가듯이 자연스럽게 물류센터가 지어져야 하며, 시스템이 만들어져야 할 것이다.

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물류센터에서 제품중심으로 건물이 설계되다 보면 사람은 다소 불편하게 이쪽 저쪽 둘러가게 되는 경우가 발생하지만, 제품을 중심으로 물류센터를 설계하는 것이 맞는다는 것은 바로 “물류센터의 주인은 사람이 아닌 제품이기 때문이다.”

출처 : 물류! 강물이 바다로 흘러가듯이(최영호 저자)